- Возможно, - согласился Игорь. – Бабки сказали, что они вчера утром на молочной поляне разговаривали. Сюда каждый день молоковоз из соседнего села приезжает, с фермы. Очередь заранее занимают. Получается что-то вроде клуба. Странно вот еще что. У всех горло перерезано, а у Лосевой в грудь ранение.

- Да ничего тут нет странного, - поморщился, отгоняя назойливого слепня, Сергей. – Те не ожидали удара, а Лосева, надо думать, видела, как Мещерского убили. Сопротивлялась. Странно другое - что убийца нож оставил. Посмотрим, что экспертиза скажет.

Впрочем, толку от экспертизы было немного. Какие могут быть отпечатки пальцев на ноже, упавшем в воду. А вот сам по себе нож – скорее всего, тот же самый, что и в остальных случаях. Небольшой, с пластмассовой рукояткой, лезвие всего двенадцать сантиметров, но очень острое. И почерк идентичный. Один режущий удар по горлу, спереди, по диагонали – сверху вниз. Убийца – выше среднего роста, правша. Вот и все.

Дел было много. Похоже, на Сергея свалили весь залежавшийся в сейфах у коллег мусор. Но все остальные были какими-то… пресными. И только это будоражило воображение и вызывало настоящий охотничий азарт. Да еще и бабки активно разносили по селу слухи, что никакой это не маньяк, а тот самый Дух озера… Конечно, в эти глупости Сергей не верил, духи ножами не пользуются, но все равно было в этих убийствах что-то таинственное, как в ужастиках, которые он смотрел по видику еще мальчишкой. Да и самолюбие покусывало мелкими беличьими зубками: вот бы с ходу раскрутить это дело, над которым бился не один следователь, да так за два года и не осилил.

Он сидел в своем крохотном кабинетике, подставив лицо под струи холодного воздуха от вентилятора и с тоской глядя, как за окном высоко в небе кувыркаются черные точки ласточек. Сидел и пытался соображать. Откинуть все то, что наработали предшественники, и выстроить свою рабочую версию.